VEGETATÍV IDEGRENDSZER: működése: a zsigerek (légző, emésztő, kiválasztó, keringési, nemi szervek) működésének akaratunktól független szabályozása. Felépítése: ál egy központi és egy környéki részből.            

-központi rész: a gerincvelőben és az agytörzsben lévő idegsejthalmazok, valamint az agykéreg vegetatív tevékenységet szabályozó része. Ez az úgynevezett limbikus rendszer.

–környéki rész:  vegetatív rostok alkotják, érző és mozgató pályák. Hatása: szimpatikus és paraszimpatikus hatása lehet.

- Szimpatikus hatás: a szervezetet készenléti állapotban tartja. Itt a lebontó folyamatok dominálnak, fokozódik az oxigénfogyasztás és a glikogén lebontása glükózzá. Folyamata hasonló az adrenalin hatásához (mellékvese velőállományában)

Hasonlóság oka: a szimpatikus rostok ingerületátvivő anyaga noradrenalin. A szimpatikus idegrendszer idegzi be a mellékvese hormontermelését. A szimpatikus rendszer és a mellékvese velőállományának működését hívjuk szimpatiko-adrenális rendszernek. Szimpatikus idegrendszer rostjai a gerincvelő mellkasi és ágyéki szakaszából erednek. Átkapcsolásuk a gerincvelő melletti dúcokban történik.

- Paraszimpatikus hatás: a szervezet erőit újraképzi, energiakészletét feltölti. Az építő folyamatok kerülnek előtérbe. Az idegek kilépésének helye az agytörzs és a gerincvelő keresztcsonti része. A paraszimpatikus idegek átkapcsolása a szervek falában történik. Ingerületátvivő anyag az acetilkolin.

Vegetatív központok:  ide tartozik a limbikus rendszer, az agytörzs, a gerincvelő és a hipotalamus magcsoportjai.

Hipotalamus: 6 magcsoport van, az elsőben van az éhségközpont, ingerléskor táplálékfelvétel. A másodikban van a jóllakottság központja, ingerléskor a táplálékfelvétel  megszűnik. Fűtőközpont: szimpatikus hatásra működik, fokozódik a hőtermelés, csökken a hőleadás. Hűtőközpont: paraszimpatikus hatásra működik, a hőleadást segíti, a harmadik és a negyedik együtt biztosítja az állandó testhőmérsékletet. Vízforgalom-szabályozó központ: a vér ozmótikus koncentrációjának érzékelője. Termeli a vasopressynt. A hatodik a dühközpont, az érzelni, szexuális vágyak központja. A működédét a limbikus rendszer gátolja.

Az idegrendszer mozgató működése:  a szervezet izmait az idegrendszer működteti. Az ingerlés 2 féle lehet:

- Közvetlen: pl. elektromos árammal sokkolás.

- Közvetett: idegeken keresztül. Közvetett ingerlés esetén ideg-izom szinapszis jön létre. Ilyenkor az izomrost membránja depolarizálódik. Az izomfonalak reagálnak az elektromos impulzusra, melynek következtében vagy megváltozik az izomtónus: a gerincvelői reflexeken keresztül valósul meg. Pl. térdreflex, hajlító- és feszítőreflex, ez elemi testtartási reakciókat vált ki, melyeknek eredménye a koordinált testtartás, a hely- és helyzetváltoztató mozgások. Ezeket a mozgásokat a mozgatókéreg és a 2 mozgatórendszer szabályoza. Vagy izomrángás következik be: egy ingerre bekövetkező összehúzódás és elernyedés. Gyors ingerület hatására tartós izomösszehúzódás jön létre, ez alkalmas a munkavégzésre. A tartós izomösszehúzódás lehet: statikus (rossz vérellátás) vagy dinamikus (jó vérellátás, ritmikus összehúzódás).

Az agyban lévő mozgatóközpont a homloklebenyben lévő mozgatókéreg. Ez 2 pályából áll: Egy extrapiramidális rendszerből és egy piramis-rendszerből.