Deviáns viselkedésnek nevezzük azokat a viselkedéseket, amelyek eltérnek az adott társadalomban elfogadott normáktól, emellett káros vagy súlyosan káros az egyén vagy a társadalom számára. Ilyen a bűnözés, öngyilkosság, alkoholizmus, kábítószer fogyasztás és a lelki betegségek.

Márai Sándor az Egy polgár vallomásai című művében leírja, hogy fiatalkorában alkoholproblémákkal küszködött. A napot erős alkohollal kezdte és azzal is folytatta. Tudta és látta magán mennyire károsítja testét, mivel lefogyott és étvágytalan volt.

A második világháború után nőtt meg az alkoholfogyasztási tendencia minden fejlett országban. Az elmúlt egy-két évtizedben állt meg ez a növekedés. Köznapi nyelven fogalmazva azt lehet mondani, hogy a szeszes-ital fogyasztást befolyásolják a divatáramlatok, attól függően, hogy az „avantgárdság” vagy a „maradiság” megnyilvánulásának tekintik-e.

A világháború idején az író Németországban tartózkodott. Mivel külföldinek számított, sokkal jobb helyzete volt. Miközben az ország szegénységben szenvedett, ő az otthonról kapott pénzből fényűzően megélt. Magas körökből voltak barátai, akikkel a szórakozás természetesen alkoholfogyasztással járt. Tehát akkor avantgárdságnak számított.

Az alkoholizmus a felnőttkoruk derekán lévő férfiak között a leggyakoribb. Azonban a nők körében is terjed. A fiataloknál a nagy többség alkalmi ivó, viszont kb. tíz százalékuk gyakran, és nagy mennyiségben fogyaszt szeszes-italokat.